Anja Hanisch studierte u. a. Neuere und Neueste Geschichte in Bamberg und in den USA. Ihre Promotion zur „Konferenz über Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa“ wurde mit dem Wissenschaftlichen Nachwuchspreis der Leibniz-Gemeinschaft ausgezeichnet. Im Anschluss an die Promotion absolvierte sie die Summer School des Auswärtigen Amtes „International Futures“ und war für das Zentrum für Internationale Friedenseinsätze (ZIF) in Berlin sowie für das Büro der Vereinten Nationen in Genf, im Bereich Evaluierung, tätig. In ihrem Kollegjahr beschäftigt sie sich mit verschiedenen internationalen Ansätzen, um das Ausbrechen insbesondere gewalttätiger Konflikte um Land und natürliche Ressourcen wie Wasser oder Mineralien zu vermeiden.