Mercator-Schülerstipendien
Mit Unterstützung der Stiftung Mercator und der Austauschorganisation AFS haben im Zeitraum von 1999 bis 2010 über 600 Schüler zwischen 15 und 18 Jahren aus Deutschland und der Schweiz ein Schülerstipendium erhalten und ein Jahr in Asien bzw. seit 2008 auch in der Türkei verbracht. Mit Mercator Exchange, dem neu geschaffenen Dach für alle Austausch- und Begegnungsprogramme der Stiftung Mercator, wird das Mercator Schülerstipendium ausgebaut und qualitativ weiterentwickelt. Seit Anfang des Jahres 2011 ist es möglich, über die Austauschorganisationen AFS und YfU mit einem Mercator Schülerstipendium ein Schuljahr in China oder der Türkei zu verbringen.
Aufbau und Organisation
Die Jugendlichen leben in ihren Gastländern in einer Gastfamilie und besuchen eine weiterführende Schule. So lernen sie nicht nur eine fremde Kultur kennen, sondern fast automatisch die jeweilige Landessprache – und gewinnen Freunde auf der anderen Seite der Welt. Durch die Förderung der Stiftung Mercator wird im Zeitraum von 2011 bis 2013 insgesamt an 100 Schüler, die sich einen Austausch aus finanziellen Gründen nicht leisten können, ein Teilstipendium vergeben werden.
Interessierte, die in diesem Schuljahr die 10. Klasse besuchen oder diese gerade abgeschlossen haben und sich eine besondere Austauscherfahrung wünschen, können sich direkt an YfU und AFS wenden, die das Stipendienprogramm für die Stiftung Mercator verwalten, das Auswahlverfahren durchführen, die Stipendiaten intensiv auf ihren Aufenthalt vorbereiteen und ihnen auch vor Ort zur Seite stehen.
Ziele
Mit den Teilstipendien sollen Jugendliche unterstützt werden, denen es ohne Unterstützung nicht möglich wäre, ein Schuljahr im Ausland zu verbringen. Ziel der Förderung durch die Stiftung Mercator ist es, die sprachliche, soziale und interkulturelle Kompetenz der jungen Menschen zu fördern und ihnen für ihren weiteren Lebensweg weitere Perspektiven zu eröffnen.